Trad. Isabel Teresa García
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Translation begins with rapture
Thomas R. Steiner
La selección de poemas que presento a continuación pertenece a Un rastro de luz, una antología poética de la escritora italosuiza Donata Berra cuyos poemas seleccioné y traduje del italiano para LP5 Editora (Santiago de Chile, 2025) con el apoyo de ProHelvetia Swiss Arts Council. Este libro nació del Premio Internacional de Traducción de Poesía «M’illumino d’immenso» (Ciudad de México, 2022) con el que fui galardonada y a través del cual empecé a conocer la obra de Berra. Una vez que me impregné de su poética, me pareció que tal epifanía merecía una difusión más amplia y elaboré un proyecto de traducción que me valió una beca para participar, en febrero de 2024, en la residencia colectiva de traductores literarios que organiza la prestigiosa Casa de Traductores Looren (Zúrich), sección América Latina. Allí, conviví con un excelso grupo de traductores literarios latinoamericanos y tuve el privilegio de entrevistar a la propia Donata Berra.
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Aparte de la revisión de mis colegas loorenianos y el encuentro personal con la poeta, mi método de trabajo consistió en mantener correspondencia regular con ella para aclarar referencias, pasajes e imágenes y así, afinar mi percepción de los textos. Durante este proceso, tuve en cuenta que la traducción literaria es una cuestión de interpretación, de visión y de propósito, y que mi objetivo era, como han planteado Paul Valéry y Eliot Weinberger, reproducir los efectos que los textos originales han tenido en mí. Sin embargo, cabe acotar que tales efectos varían según el traductor y el tiempo, y son susceptibles de mutar (de ahí que las retraducciones sean tan importantes).
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En ese contexto, gracias a los intercambios con Donata, descubrí que, para ella, el ritmo lo es todo y está, incluso, por encima de la imagen y de la semántica. Así que «mi método» fue, más bien, un ejercicio musical (cosa que no tiene nada de insólito pues es bien sabido que la poesía, en sus orígenes, fue canto) y, por eso, fue clave leer en voz alta los poemas originales y mis versiones prestando atención a la cadencia que formaban los sonidos de las palabras, ciertas rimas aisladas, la sintaxis, las aliteraciones, las eufonías, los encabalgamientos y la disposición general de los versos.
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A pesar de que tenía el beneplácito de Donata Berra para cambiar las imágenes en favor del ritmo, preferí no sacrificarlas; por lo tanto, para salvar ambos elementos, compensé la imposibilidad de reproducir algún recurso literario en un lugar específico del poema trasladándolo a otro dentro del mismo texto (un caso especial es el del tautograma «Magdalena», en el que tuve que modificar ligeramente las imágenes para guardar el ritmo y el sentido del poema, además de —claro está— la M inicial de cada palabra).
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En cuanto al lenguaje, intenté mantener la elegancia del registro que caracteriza a la poeta y el léxico escogido por ella para crear las imágenes y el ritmo. No obstante, aun cuando tuve todos estos miramientos al momento de reescribir (nótese bien esta palabra) la obra de Berra en español, el lector tendrá que comprender que la traducción literaria es, asimismo, un acto de re-creación, como han aludido Jorge Luis Borges, George Steiner, Roman Jakobson, Octavio Paz y Henri Meschonnic, entre otros intelectuales. Es decir, quien espere una copia exacta del original —en el caso de esta o de cualquier otra obra traducida— va a verse defraudado. La antología lleva por título Un rastro de luz, imagen que proviene de uno de los versos de Berra, porque describe tanto el estilo y el tema recurrente de su obra poética —un fulgor inasible que nos deslumbra— como el propósito de toda antología —ofrecer indicios de la belleza de una obra—.
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La poesía de Berra es, sobre todo, una experiencia rítmica y sensual que oscila entre lo lúdico y lo sombrío. Ella alterna ligereza y trascendencia como quien compone los distintos movimientos de una sinfonía. Y es que pareciera que la autora escogiese las palabras y organizara sus versos con la fineza de quien escribe notas en un pentagrama. Tal atención a la cadencia y al lenguaje sirve de aliciente para seducir al lector e invitarlo a aguzar la mirada más allá de los paisajes cotidianos a fin de que pueda emprender el viaje en busca de lo esencial.
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Así pues, estoy segura de que quien lea la poesía de Donata Berra en español encontrará en ella puentes que cruzar con deleite y abundantes elementos con los cuales identificarse. Solo puedo augurar que tal experiencia aportará enriquecimiento y suscitará diálogos entre literaturas, lenguas, autores, lectores y culturas para dar pie a nuevas visiones, aperturas y creaciones.
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Donata Berra
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De noche, en el bosque
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Has venido de noche, a mostrar
la cara esplendente del amor.
Tú hablas, y en el bosque
se vuelven terciopelo las sombras
bajo los ojos vigilantes de las lechuzas.
Yo miro hacia otro lado, pero en la oscuridad
se enciende el recuerdo en las hileras de uvas
donde en el curso de la larga tarde
los racimos se han azucarado al sol.
Tú ríes, y los tejones en la espesura del bosque
se colocan en posiciones más seguras.
En el sol caliente de la tarde,
las piñas crujiendo se han partido,
yo he recogido los piñones
los he puesto en fila uno a uno.
Tú miras, y mil ojos se encienden,
miradas inquietas se posan sobre ti.
Yo busco una excusa, un atenuante,
pero desde mi memoria dilatada y descompuesta
me responde un murmullo indescifrable.
Tú preguntas, y la tibia noche
se rasga en cintas de luto, alas
de grandes pájaros en fuga
deshilachan el aire, mientras
inexorable me posee
el cuerpo viscoso de la negación.
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.Vistas bernesas
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IV
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Mira al pasar alto por el puente
el río, abajo, túrbido de verdes
y a traición: allí están, aún
las feroces, aquí, como una vez
malevolentes las sombras del pasado.
Pero, contra toda voluntad, aún
se escucha mientras implora
que no lo dejen, que ninguna se disuelva
por ligereza, o volatilidad.
Y bajan los senderos
entre vasos de geranios rosa
entre juegos de niños
baldes globos bullicio
de risas abajo entre los columpios, y justo ahora
la voz calma dice «¿ya
le diste hoy de comer al gato?»
mientras como una vez
corre suntuoso el río hacia Köln.
VI
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Presta su arco el puente
para sostener bajo un cielo rizado,
y parece diáfano sobre los contrafuertes
el frágil tablero superior.
Altas nieves secretas
se disuelven en plateadas corrientes litorales,
sobre la cinta lubricada del Aare
discurre un fulgor de mica.
Redondas conchas de agua
conducen la traslucidez de los hielos
sobre las olas, entre resacas y remolinos,
en la corriente lenta, hacia adelante,
fuera del río, al mar
hasta las chalanas del antepuerto
allá donde ansiaba encontrarte
inmóvil en el muelle esperándote.
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Bocca di Magra
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II
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Alba sobre el Magra, a ras de ola
están tendidas entre las mallas del sol aún sesgado
las redes de los remordimientos nocturnos.
Las han retirado con razón, poca
es la pesca: algas
camarones asustados, y parece plata
un mísero pez que hay que devolver al río.
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IV
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La línea de la ola se prolonga al delta
y se aleja, allá donde el Magra
se disuelve en el mar.
Se desliza lenta sobre la laca dorada
la quilla azul que ha encrespado el río,
y el agua atrás se repliega despacio.
Quare tristis. No tiene memoria
el resplandor agudo de las escamas,
y se queda sin rastro la respuesta
implorada desde la orilla.
No somos nosotros. Es el dominio del sol,
y del terciopelo arrugado de agua y luz,
de la exactitud recíproca
y de la indiferencia.
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VII
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…y había felicidad entre las olas, pero
ante mi pregunta
se disolvía, se desvanecía, para luego
reaparecer igual, mar adentro
un brillo de espejos, trizas de oro,
un rastro de luz, lejano, desdeñoso…
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Tsunami
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Cuando sobre el arco del día se oprime la noche
y ennegrece la linfa de nuestros miembros deshechos
pasa la mano de la ola y de repente
tenemos todos el mismo nombre
los juegos las redes echadas las miradas la complacencia
la larga, fatigosa puesta en escena
nada más aparece
bajo el cielo que un sol inútil desgasta
como si el tiempo se encontrara en otro lugar
calma es solo la voz
nuestra que dice —en el fondo
lo sabíamos.
Ven, descansa, quiero acariciarte de oscuridad,
oscuridad sobre tu piel,
con ambas manos te acaricio de oscuridad
hasta que la voz enceguezca.
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Ariel
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Íbamos entre los árboles de fruta
y los setos de arrayán hacia el mar pardo;
hiere los ojos un naufragio lejano
de trizas de cristales líquidos.
«No estamos destinados a desvanecer,
sino a sufrir la transformación del mar
en algo rico y extraño».
Desaparece en pleno día mi dolor
antes de que la corriente lo lleve a su final,
pero luego en la alta noche esplende solo,
enlazándose a la redondez de la luna.
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Cinco reinas
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Segunda
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Y si me introdujera un mecanismo
adentro, el mismo
de la amante del viejo Casanova,
la robotina de vestido rosa
que apenas lo toca, toda rígida
él sobre el lecho blando y ella encima
quieta posada sobre los puntos exactos
quieta tenaz y sorda a los no resisto
conocidos bien conocidos por él deseados
libre ella de toda vena de pudor
como lo es, de las fibras de la madera,
la naturaleza audaz.
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Magdalena
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Medianoche maliciosa. Machos mordaces
mistifican maravillas:
magníficos músculos, miembros mirrados… ¡misericordia!
Mienten mal, mimando
mil monadas, melosas, melifluas.
Merezco mucho más: ¡me mofo, miserables!
Mimoso mío, muchachito magro,
margarita menuda:
mitiga mi melancolía.
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D.
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Donata Berra (1947, Milán). Poeta y traductora residente en Berna. Es licenciada en literatura italiana y musicología. Fue profesora de literatura y lengua italianas en la Universidad de Berna. Es autora de una destacada obra poética, con títulos como Santi quattro coronati, A memoria di mare y La linea delle ali, entre otros. Tiene una amplia labor como traductora, trasladando al italiano obras de importantes autores de lengua alemana, como Friedrich Dürrenmatt y Stefan Zweig. Recibió el Premio Schiller (1993), el Premio Ítalo-Alemán de Traducción (2018) por su trabajo sobre Dürrenmatt, y el Premio Giorgio Orelli (2022).
